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Relación de los sucesos de la mission de la China por los Religiosos del Orden de Nuestro Padre San Agustín de la Provincia del Santísimo nombre de Jesús de las Islas Filipinas desde el año de 1680 hasta el de 1686
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por donde casi sin interrupción, sea conservado el trato hasta el tiempo presente; siendo fatal la China para aquellos que se adelantaron a desear mas su bien, por que ellos vinieron ha ser los que menos lo lograron, como pocos años antes había sucedido con no mayor felicidad al apóstol de los Indias San Francisco Xavier, que al tiempo que intentaba la entrada de este imperio murió en las desiertas playas de la Isla de San [Clemente] no lejos del continente de la China. Mas así como con la muerte del glorioso apóstol, no se fenecieron los alientos de la sagrada Compañía de Jesús para con la China, sino que con santo empeño contrastaron las insuperables dificultades de este negocio hasta introducir en ellas a los Padres Rogerio y Riccio, que principiaron y establecieron la predicación del Evangelio, así también aunque con des igual fue esto, presidió la Provincia del Santo Nombre de Jesús en sus primeros intentos de introducir se en la China como si fuere este el único motivo de su fundación, llevada de este din el año de 15 paso el Padre
A la isla que comúnmente llaman de [anzaon] (debiendo decir Hiangxan, Santo en las vocas de los Europeos pierden su ser las voces sinicas) vecina al continente de la China y en la nueva colonia que entonces fundaban en una punta de ella algunos mercaderes portugueses con nomeadamente de Cidade do Nome de Deus na China, y por nombre más conocido Macao, tomo casa y edificó un convento con título de Nuestra Señora de Gracia, pero apenas tenía alguna forma, y comienzo ha dar buenas esperanzas de se escala para subir a las poblaciones de la Provincia de Kuangtung (vulgarmente dicha Canton), una de las mejores de la China, cuando por causas que no son de mí propósito, llego orden del Rey Felipe Segundo para que dicho convento, y los de nuestros padres de Santo Domingo y San Francisco se desincorporasen de las provincias de Filipinas, que los fundaron, y se agregasen a las congregaciones de dichas órdenes de la India Oriental respectivamente con que la Provincia no solo perdió este convento sino los fundamentos que iba hechando, para erigir la misión de la China no basto este accidente para desanimar de todo punto a la dicha provincia obligándola ha desistir de sus décimos, por que después de pocos años habiéndose tomado por los españoles de las islas Filipinas un puerto, terra en la Isla Hermosa, se tomo también allí casa para convento más antes que tomase forma varios acidentes estorbaron se efectuase, y desde entonces, parece que comienzo dicha provincias ha persuadirse de que la voluntad divina no aprobaba nuestra entrada en la China que riendo servirse primero de otras religiones en su conversión, y que por entonces no tuviésemos en ella más parte que la gloria de haberla con tantas veras procurado y para aliviar el desconsuelo que podía en esta parte ocasionar el ver tantas veces frustrados tan dignos, y gloriosos diseños, nos abrió el Señor las puertas del Japón donde su majestad con tantos laureles, premio no solo las fatigas de labrar la tierra, que los produjo, sino también las molestias que causaron las pretensiones de la China no conseguidas, y con los frutos que comienzo la provincia ha correr en Japón, en el
Carta de Fray Álvaro de Benavente al Padre Zamora desde Cantón, 1684.
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Carta del Reverendo Padre Fray Álvaro, escrita a nuestro Padre Zamora
El mes pasado en la Ciudad de XaoKíngFû escribí a vuestra reverencia padre nuestro dos cartas que van en esta despacio respondiendo a la que recibí de vuestra reverencia y dandole cuenta por menudo de esta misión y mis cosas, ya 20 de febrero me hicieron venir a toda presa a esta metropoli por la ocasión que dije. El Señor obispo Heliopolitano Palú llego por Agosto pasado a las isletas de Macao, y hallando allí la armada del Tartaro, le fue preciso acogerse a isla Hermosa y favorece de la factoría inglesa, con pusieronse las cosas de islas Hermosa luego pue el Tartaro lacolio, y dicho señor obispo con dos clérigos franceses pasó a la isla de Emuy, (que en Mandarin sellama Híamuên) la cual dista de la ciudad de Chincheo entierra firme, un día de camino donde tienen casa los padres Dominicos, desde dicha isla sin haber comunicado con misionero alguno de aca, las conveniencias o inconvenientes de su resolución, despacho sus dos compañeros con títulos de provicarios apostólicos con entera potestad como el la tiene, el uno a la Provincia de Fokien donde hay padres Dominicos, y de la Compañía, y no sabemos lo que ha negociado, el otro Provicario que sellama Filiberto Leblanch, bachiller parisiense en teología lo envió a esta provincia, y luego que llegó notifico a los Padres Franciscanos dos breves en que el señor Heliopolitano es constituido vicario de Fokién y otras provincias, y administrador general de todas las misiones de la China, ytem notifico un decreto de la Santa Congregación de Propaganda Fide etc. dichos padres fueron tan apretados del provicario para enviar su respuesta a Roma en los barcos de Siam que estaban a la Vela que no pudieron menos de responder luego sin dar me parte; llegue yo después y seme notifico lo mismo, y respondí que sin dar parte a vuestra reverencia no me podía resolver en tan grave materia, y los padres franciscanos en sustancia habían respondido lo mismo; con que luego todos fuimos declarados, por suspensos, y despojados de todos los privilegios respecto de no hacer el juramento que se nos demanda. Pareció responder esto por ahora por no me ternos en mas ruidos con el grandísimo empeño que la Santa Congregación tiene hecho en esta materia, sin orden expresa de los superiores de estas islas, que tiempo hay, y puerta que da abierta, para representar cualquier derecho, que por parte de la religiones españoles se quisiere a legar, viniendo de halla los ordenes y escritos formados. Viendonos sin facultad de administrar, se le protestaron al dicho provicario los gravísimos daños, que se seguían
Fray Tomás de Ortiz escribe desde China, 1702.
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Padre nuestro
El barco de Macao llegó con todo nuestro socorro y con el cumplimiento de las limosnas que vuestra reverencia a mi y a los demás padres hace, de que rindo muchas gracias. Las novedades de por acá las tengo ya escritas por vía del Fukien en dos de sobre dos veces y así en esta hay poca materia de moler, de [ruinas] que es de adonde vuestra reverencia podía esperar algunas buenas nuevas y gustosas no he tenido carta alguna y menos del colegial de San Gabriel y predicador de [Cubillas.] Con que por todas vías estoy [negado demás] obligado a ser breve. Y si hubiere alguna novedad por acá vuestra reverencia la podrá ver en la carta que escribo al señor gobernador vago de esas islas. Diceme vuestra reverencia que me envía el testamento de nuestro rey y otros papeles mas no los he visto ni espero ya verlos sé adonde vienen a que se hicieron. Los padres vagos trajeron solo un socorro, no dos como se juzga por allá. Ítem en las memorias que ahora vienen hay además 30 pesos para el padre Fray Juan de San Augustin que le envía el padre provincial de los recoletos. Ítem 25 pesos que envía Quintero al señor arzobispo, y un tibor de chocolate que envía nuestro padre provincial a dicho señor obispo todo lo qual no [parece] no obstante que el capitán entregó todo lo que traía según el reconocimiento que hizo en Manila. Y así vuestra reverencia se sirva de examinar si se olvidó el padre procurador general de remitirlo o si acaso fue yerro de pluma etcétera. Lo que vino el año pasado en la bolsa solo fueron 842 pesos y un real no 1142 y un real como ahora dicen algunos. Los padres de la compañía me pidieron respuesta a unas dificultades sínicas o por mejor decir teológicas acerca de las praxis sínicas. Dilas con aprobación del Padre [Señor] Rubio y consejo del señor obispo, pero por qué en ellas decimos que los padres franciscanos permitían las praxis de la compañía an han [dado] dichos padres [franciscanos] muchas quejas contra nosotros y hicieron una protesta [intentada] que nuestro testimonio fuese nulo. Yo, luego que lo supe, hice mi contra protesta, probando las con testimonios suyos ser mucha verdad lo que teníamos dicho en nuestras respuestas. Con que así respuestas como contra protesta está ya camino de Roma, adonde la llevan dos padres de la compañía que van a litigar las [inquisiciones] de este reyno y defender sus praxis ante la sagrada congregación de propaganda contra los señores clérigos [Franceses]. Hemos comprado casa en Kiangsi a expensas [qua si] del señor obispo pero para nosotros, es verdad que también le ayude en algo la misión. La de [Geichiu] está y también comprado