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LIVHE DE JEAN D'IBELIN.

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« seill contre tel , » et le nome, « de tel carelle, » et la moutisse. Et se il viaut , il peut
dire a sa court au comencement des plais, ainz que il ait done a aucun conseill :
« Je retiens tel home, » et le nome, « a mon conseill contre toz ciaus qui vodront hui
• plaideer a moi, et contre toz ciaus a qui je vodrai hui plaideer. » Et se il ensi le
fait, et aucun le demande apres eel jor a son conseill, et le seignor li done, et il
viaut plaideer au seignor; celui ne le poreit 1 conseillier, por ce que le seignor 1'aura
avant retenu 2 a son conseill; et que, quant il le dona au conseill de celui qui
le 5 demanda, il ne saveit pas que ce fust contre lui : car il ne li dist pas, quant il
le demanda a son conseill, ne le seignor ne saveit 4 pas, quant il li dona, contre
qui il voleit plaideer, et il 5 Faveit retenu avant a son conseill contre toz ciaus
qui 6 k lui plaideroient , ou a qui il plaideeroit; et por ce ne peut il autre eel
jor conseillier 7 contre le seignor.

CHAPITRE XXI.

Coment et por quoi le seignor deit retenir home & sa parole garder.

Le seignor peut retenir lequel que il viaut de ses homes a sa parole garder
contre toz ciaus qui plaideeront en la court les uns as autres : et il le deit fair^,
por ce que souveilt avient que quant Ton plaid^e Tun a Tautre 8 , quil font sou-
vent requestes ou defences 9 au seignor, a quoi 10 il covient que il responde; et
souvent li requierent esgart ou conoissance de court, de quoi il covient que il
s'i mete 11 vers les deus parties ou vers Tune; ou Tun requiert a Tautre vilainz ou
terre ou aucune chose, en quoi il covient que le seignor i mete 12 contredit ou
defence, por dreit que il y entent a aveir : et por pluisors raisons 15 qui souvent
avienent 14 et poent avenir en la court, deit le seignor ades retenir k sa parole
garder le meillor plaideor de la court k son escient 15 . Et quant le seignor retient
aucun de ses hommes k sa parole garder, quant on li 16 demande a conseill ou
avant 17 , il deit dire a sa court : « Je retiens tel a ma parole garder contre tozciaus
• qui hui plaideeront devant mei Tun centre Tautre, ou de tel carelle, » et la
moutisse. Et apres ce il ne le deit doner k conseill de nul qui li 18 demande, sil
ne viaut; mais apres ce il le peut doner k conseill, sil ne li est defendu ou con-
tredit par esgart, si come il est devant dit \

1 Porra. c. — 2 Avant eu et retenu. d. b. t. — 5 Li. b. Le dona au conseill de celui qui manque dans d.
e. t. — 4 5o<. c. Ne saveit pas manque dans d. e. t. — *Et que il. c. — 6 Contre toz ciaus qui manque
dans d. e. T. — 1 Et por ce ne Ypuet il avoir en eel jour a son conseill. b. — 8 Quant les uns plaidoient as autres. b.
— 9 Quil font sovent enquestes ou deffenses. b. Differences, d. e. t. — 10 As queles. b. — 11 Que il si met. a.
Que il se mette. b. — 12 Que le seignor i met. A. Que le seignor mette. b. — 15 Autres choses. b. c. d. e. t. —
14 Avient. a. — 15 b. c. Essient. a. — 16 Et Von li. b. manque dans d. e. t. — 11 Ou avant ce. b. — 18 Qui le. c.

* On a souvent demand^ comment les seigneurs
pouvaient remplir leurs fonclions judiciaires, puisqu'ils
etaient en general Strangers a toute connaissance du
droit : la response a cette question se trouve ici. Ce con-
seil, le meilleur plaideur de la cour, que le seigneur
avail soin de r^server pour son service , elait un juris-
coDSulte , sous les inspirations duquel la cour deliberait
et se decidait. II est ais^ de com prendre que ces conseils

n'eurent pas de grands efforts a faire pour devenir de
veYilables juges, et enfin pour supplanter ccux dont ils
n'avaient ete dans 1'origine que les assesseurs. Cepen-
dant il faut reconnaitre que r obligation de tenir leuf
cour en person ne donnait aux seigneurs quelques no-
tions de droit , sans lesquelles il leur aurait el6 impos-
sible de deTendre leurs prerogatives dans une society ou
le pouvoir judicial re jouait un si grand r61e.

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