Brasseur. Tableau de l’administration des Isles sous le Vent par M. le Brassuer : ancien administrateur par interim des dites îles : manuscript, [ca. 1780]. MS Fr 557. Houghton Library, Harvard University, Cambridge, Mass.

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s'attendre à trouver dans un tel pays, dont le premier lieu doit être la dépendance et dont l'intérêt particulier est toujours contraire à celui de la Métropole, cet esprit patriotique devenu si rare même dans les Gouvernemens modérés; non, il ne faut pas s'abuse sur ce projet, il est absolument impracticable.

Avant de vouloir ramener tout au Gouvernement purement civil dans la Colonie de Saint Domingue, il auroit fallu examiner avec attention qu'elle est la composition de ses habitants, en sa position relative3, on auroit vu que personne ne va à Saint Domingue, pour y demeurer, mais pour s'y enrichir, que les regards y sont toujours tournés du côté de l'Europe, que l'habitant riche jouit toujours de sa fortune en france, que les Procureur, le gerant ou l'économe, le pacotilleur l'Aubergiste, en tous les avanturiers qui y paroissent, n'y ont d'autre vehicule que celui de l'intérêt en d'autre projet que celui de revenir dans leur patrie.

Est-ce à de pareils hommes qu'il

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faudra accorder la qualité de Citoyens, non, sans doute, et je repéte avec assurance, qu'on ne trouvera jamais en eux cet esprit public, ce désinteressement et cette raison éclairée qu'exigent des assemblées municipales, et que, si jamais on s'arrête à cette idée, il n'en resultera que des désordres et des désordres d'autant plus grands qu'ils seront plus éloignés de l'autorité premiere qui peut les faire cesser; Rome étoit libres et ses Colonies ne l'étoient pas, on est libre dans les provinces unies, tandis qu'on se prosterne devant le Gouverneur de Batavia, et l'Amerique Angloise si la nature ne l'eut pas placée dans une Latitude favorable à tous ses besoins fut restée dans une dépendance purement monarchique quoique le Gouverne ment de sa Métropole présente une véritable balance politique, dans laquelle le contrepoids tends toujours à conserver l'équilibre; il résulte de ce principe que le droit public des Colonies francaises doit être consigné dans les instructions des Administrateurs, que l'autorité doit y être juste, mais active, [poréservée?] d'un assujetissement absolu et continuel

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aux formes et résultats de délibérations lentes et incapables du bien qu'elles pourrvient aisément empecher, en qu'il seroit infiniment dangéreux d'établir, à une aussi grande distance, des chocs d'opinion, d'ou résulterois moins la lumiere que l'avilissement de l'autorité et à sa suite des disputes interminables et peut-étre de grands désordres dans des momens ou la tranquilité générale ne dépend quelque fois que de la promptitude des décisions.

Je sens qu'il eut été plus philosophique de me faire l'apôtre de la liberté et de faire regarder l'établissement des Colonies, par raport aux emigrations d'Européens qui en sont la suite, et à l'esclavage qu'on a été forcé d'y introduire, comme l'abus le plus monstrueux de la police sociale, mais comme il est moins question de remedier à un mal devenu nécessaire que d'arrêter des abus, il faut se borner à faire voir que le regime actuel de Saint Domingue est celui qui convient le mieux, qu'il est très aisé d'y changer le peu de choses arbitraires qu'on y a introduites et de tempérer par le concourse d'un [Jutendant?] tout ce que

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peut avoir de rigoureux ou d'injuste un pouvoir purement militaire.

Tribunal Terrier. _______________

Le Gouverneur a le Commandement des armes, l'Intendant a la direction des finances et de tous les effèts civils qui appartiennent au Roi, voila les deux seuls pouvoirs qui soyent séparés.

Les affaires qui interessent le plus la propriété et la tranquillité publique dans les Colonies, sous les discussions qui naissent entre les habitans pour tout ce qui est relatif aux prises d'eaux, aux chemins, aux arpentages, aux concessions et à la reunion de ces derniers au Domaine du Roi, quand elles ne sont pas établies dans le delai prescrit par l'Odonnance, les progrès de la Culture ayant exigé que ces matieres ne fussent pas soumises aux formes lentes de la Justice ordinaire, il a plu au Roi de créer un Tribunal Terrier dont les

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Administrateurs sont juges et où sont admis trois Conseillers du Conseil supérieur pour fair les raports des procès.

Les requêtes sont toutes adressées aux Chefs, et l'instruction de la Procédure se fait pardevant eux ou le Juge des lieux comme Commissaire en cette partie.

Ils peuvent rendre tous jugement préparatoires ou de provision pour le bien de la chose.

Sous l'Administration de M. de Vaivres et la mienne, les Chefs ont presques toujours fait instruire les procédures par devant eux, ils ont évité par là aux parties, non seulement, des frais quelquefois considerables, mais encore par les jugements provisoires qu'ils ont rendus et les éclaircissemens qu'ils ont fait prendre, ils sont parvenus à faire terminer beaucoup d'affaires par des arrangemens consignés dans les procès-verbaux de reconnoissance qui ont été homologués.

Lorsqu'un particulier est à l'étage d'un autre, il peut lui demander un chemin pour l'importation et l'exportation de ses deurées pour aller à